Ο νευρωτισμός είναι ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας που έχει σημαντική βιολογική βάση . Κάνει τα άτομα με αυτό ευάλωτα σε ψυχολογικές διαταραχές επειδή σχετίζεται τόσο με κακή διαχείριση του άγχους όσο και με την τάση να εκτίθεται κανείς σε ψυχολογικά επιζήμια ερεθίσματα.
Το να είσαι πολύ νευρωτικός μπορεί να κάνει διαταραχές όπως το άγχος, η κατάθλιψη, η διπολική διαταραχή και η σχιζοφρένεια να επηρεάσουν πιο σοβαρά το άτομο . Παίζει επίσης σημαντικό ρόλο σε θέματα σχέσεων, εχθρότητας στο χώρο εργασίας και εξουθένωσης .
Παρακάτω, θα εξηγήσουμε εν συντομία τι ακριβώς είναι ο νευρωτισμός και πώς λειτουργεί σε διαφορετικές ψυχολογικές διαταραχές, καθώς μπορεί να έχει διαφορετικά αποτελέσματα με την καθεμία.
Ο νευρωτισμός ως χαρακτηριστικό της προσωπικότητας
Ο νευρωτισμός είναι ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας (που αποτελείται από συμπεριφορικές, συναισθηματικές και γνωστικές τάσεις) που οι άνθρωποι κληρονομούν κυρίως από τους γονείς τους, καθιστώντας το σε μεγάλο βαθμό βιολογικής φύσης .
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να αλλάξει. Αλλά η τάση είναι με το άτομο από τη στιγμή που γεννιέται. Σε όλη τη διάρκεια της ζωής του ατόμου, το περιβάλλον του είτε θα κάνει αυτή την τάση ισχυρότερη ή πιο αδύναμη.
Πρακτικά όλες οι θεωρίες της προσωπικότητας περιλαμβάνουν τον νευρωτισμό ως βασικό χαρακτηριστικό. Μπορεί να βρεθεί σε:
- Τα Big Five χαρακτηριστικά της προσωπικότητας (Costa and McCrae 1992)
- Το εναλλακτικό πέντε μοντέλο προσωπικότητας (Zuckerman 1999)
- Το βιβλίο του Eysenck Dimensions of Personality (1947)
- Cloninger's Temperament and Character Inventory (1994) (Σημειώστε ότι εδώ το αποκαλούν αποφυγή βλάβης.)
Επομένως, είναι σαφές ότι είτε είναι μέρος μιας λεξιλογικής, εμπειρικής ή παραγοντικής ανάλυσης, οι περισσότεροι ερευνητές θεωρούν ότι είναι μέρος της βασικής δομής της προσωπικότητας. Όλα τα μοντέλα περιλαμβάνουν νευρωτισμό επειδή σκιαγραφεί τη βασική συναισθηματική τάση κάθε ατόμου.
Με άλλα λόγια, υποδηλώνει αν τείνετε προς τη σταθερότητα και την ευημερία (χαμηλός νευρωτισμός) ή την αστάθεια και το άγχος (υψηλός νευρωτισμός).
Ο ρόλος του νευρωτισμού σε διάφορες ψυχολογικές διαταραχές
Κατάθλιψη
Ο νευρωτισμός σχετίζεται με μεγαλύτερο αριθμό και ένταση καταθλιπτικών συμπτωμάτων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι για τα άτομα με υψηλό νευρωτισμό χρειάζεται λιγότερο αρνητικό ερέθισμα για να αισθάνονται αναστατωμένοι ή άβολα από τα άτομα με χαμηλό νευρωτισμό.
Επομένως, υποδηλώνει υψηλότερη ευαισθησία στην αγωνία και έτσι επηρεάζει την πορεία της κατάθλιψης. Ενισχύει τα αρνητικά συναισθήματα , καθιστώντας τα πιο έντονα και αφόρητα. Έτσι, είναι πιο πιθανό η τρύπα της κατάθλιψης να γίνεται όλο και πιο δύσκολο να ξεφύγει.
Ανησυχία
Ο νευρωτισμός τροφοδοτεί το άγχος, αφού το άτομο προσηλώνει την αβεβαιότητα που δεν μπορεί να ανεχθεί . Για παράδειγμα, θα αποφεύγουν να βρίσκονται σε αβέβαιες καταστάσεις, να παίρνουν ρίσκα και να βιώνουν οποιοδήποτε βαθμό σωματικής, ψυχολογικής, κοινωνικής ή συναισθηματικής ανασφάλειας. Για να ξεπεράσει με επιτυχία το άγχος, το άτομο πρέπει να το αντιμετωπίσει. Αλλά ο νευρωτισμός κρατά αυτούς τους ανθρώπους στη ζώνη άνεσής τους , εμποδίζοντας την ανάκαμψη.
Τα νευρωτικά άτομα προσπαθούν να ελέγξουν κάθε πτυχή πιθανώς επικίνδυνων καταστάσεων, όσο απίθανος κι αν είναι ο κίνδυνος. Σπαταλούν πολύ χρόνο, χρήματα και ενέργεια μόνο και μόνο για να αποφύγουν τον κίνδυνο. Για παράδειγμα, θα φύγουν από το σπίτι πολύ νωρίς για να φτάσουν εγκαίρως σε ένα ραντεβού, απλώς για να δώσουν στον εαυτό τους χώρο να κινηθούν σε περίπτωση που συμβεί κάποιος από τους πολλούς κινδύνους που οραματίζονται.
Αυτό μπορεί επίσης να εφαρμοστεί σε πολύ πιο σοβαρά πλαίσια, όπως μια κρίση πανικού . Η πιο αποτελεσματική θεραπεία για τη διαταραχή πανικού περιλαμβάνει τη σταδιακή έκθεση στην κατάσταση που φοβούνται. Είναι προφανές πόσο υψηλός νευρωτισμός παίζει σε αυτή την κατάσταση.
Όπως είπαμε προηγουμένως, τα άτομα που βαθμολογούνται υψηλά στην κλίμακα του νευρωτισμού είναι πολύ ανθεκτικά στο να εκτίθενται σε πράγματα που φοβούνται και θα αποφύγουν να πάρουν αυτό το μικρό ρίσκο με κάθε κόστος, παρόλο που θα οδηγούσε σε εξοικείωση και τελικά στο τέλος του άγχους τους. Όσο υψηλότερος είναι ο νευρωτισμός, τόσο μεγαλύτερη είναι η αντίσταση στην έκθεση. Τότε, τόσο περισσότερο άγχος θα προκαλέσει η αναμονή της εν λόγω έκθεσης.
Εθισμός
Τα άτομα με υψηλό νευρωτισμό είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν εθισμό. Γιατί; Γιατί τους ωθεί να αποφύγουν κάθε βαθμό δυσφορίας και ανεβάζει το αντιλαμβανόμενο επίπεδο άγχους τους.
Τα υψηλά επίπεδα άγχους σε συνδυασμό με την υψηλή ευαισθησία στην αγωνία τους κάνουν να αισθάνονται ψυχολογικά εξουθενωμένοι και καταβεβλημένοι από τα καθημερινά τους προβλήματα. Η κατάχρηση ουσιών μπορεί να είναι μια μορφή διαφυγής για αυτούς. Άλλωστε τους απαλλάσσει από τη συνεχή ενασχόληση που νιώθουν.
Με άλλα λόγια, η συναισθηματική εξάντληση που προκαλείται από την υψηλή ευαισθησία στη δυσφορία μετατρέπει τις καθημερινές προκλήσεις σε απειλές. Δεδομένου ότι πρέπει να αποφύγουν την ταλαιπωρία και να ελέγξουν τι συμβαίνει γύρω τους, είναι εξαιρετικά συγκλονισμένοι.
Η προκύπτουσα ψυχολογική εξάντληση τους κάνει πολύ δύσκολο να διαχειριστούν καλά το άγχος τους. Έτσι, οι επιπτώσεις των ψυχοδραστικών ουσιών σε καταθλιπτικά όπως το αλκοόλ και η μαριχουάνα τους δίνουν μια σύντομη ανάπαυλα. Ένα διάλειμμα από την ταλαιπωρία και το άγχος.
