Αρκετοί ειδικού μας επισημαίνουν διαρκώς τους κινδύνους από την υπερβολική κατανάλωση αλατιού. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι μπορεί εν αγνοία τους να έχουν έλλειψη αλατιού ενώ ταυτόχρονα προσπαθούν να μειώσουν την πρόσληψη αλατιού – κάτι που θα μπορούσε να είναι τόσο επιβλαβές όσο και η υπερκατανάλωση του.
Η σημασία του αλατιού
Το αλάτι χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα για τη συντήρηση και το καρύκευμα των τροφίμων. Οι αρχαίοι άνθρωποι έπαιρναν αλάτι βράζοντας νερό πηγής πλούσιο σε μέταλλα. Στην πραγματικότητα, μερικά από τα παλαιότερα γνωστά αλατωρυχεία στον κόσμο μπορούν να εντοπιστούν γύρω στο 6.000 π.Χ.
Ο όρος «μισθός» (στα αγγλικά salary), προέρχεται από τη λατινική λέξη «salarium», η οποία αναφερόταν στο επίδομα που δινόταν στους Ρωμαίους στρατιώτες για να αγοράζουν αλάτι, αντανακλώντας τη σημασία του αλατιού στην καθημερινή ζωή. Σε όλη την ανθρώπινη ιστορία, ορισμένοι πόλεμοι και η άνοδος και η πτώση των πόλεων έχουν συνδεθεί στενά με το αλάτι.
Ωστόσο, όσον αφορά το αλάτι, οι άμεσες σκέψεις μας είναι συχνά: «Δεν πρέπει να καταναλώνω πολύ», «Προκαλεί υψηλή αρτηριακή πίεση» ή «Είναι κακό για την καρδιά μου». Στην πραγματικότητα, το αλάτι είναι απαραίτητο για τις λειτουργίες της ζωής μας.
Η επιστημονική ονομασία για το επιτραπέζιο αλάτι είναι χλωριούχο νάτριο, η κύρια πηγή νατρίου στη διατροφή.
