Σύμφωνα, όμως, με στοιχεία από τον Οργανισμό Τροφής & Γεωργίας (FAO) του ΟΗΕ, οι μεσογειακοί λαοί ακολουθούν μερικά από τα πιο ανθυγιεινά διαιτολόγια στον κόσμο, ενώ οι Έλληνες είναι ο πιο παχύς λαός της Ευρώπης, αφού το 75% του πληθυσμού είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Αν, όμως, η μεσογειακή διατροφή δεν είναι αυτό που τρώνε οι μεσογειακοί λαοί, τότε τι είναι;
Η αποκαλούμενη ως μεσογειακή διατροφή πάντοτε ήταν κάτι πολυσύνθετο. Οι Ισπανοί λ.χ. λατρεύουν το χοιρινό, οι Αιγύπτιοι εκ πεποιθήσεως δεν το αγγίζουν. Σε μερικές περιοχές της Μεσογείου, η σάλτσα πέστο παρασκευάζεται με λαρδί και όχι με ελαιόλαδο, ενώ κάθε λαός έχει την δική του παραδοσιακή διατροφή...
«Δεν υπάρχει μία μεσογειακή διατροφή, είναι πολλές», λέει ο δρ Ραμί Ζουράικ, καθηγητής Γεωργίας στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Βηρυτού. «Οι διατροφές αυτές έχουν κάποια κοινά χαρακτηριστικά - πολλά φρούτα και λαχανικά, πολλά φρέσκα τρόφιμα, καταναλώνονται σε μικρά πιάτα, περιέχουν λιγότερο κρέας - αλλά έχουν και πολλές διαφορές».
Οι υγιεινές εκδοχές αυτών των διαφορετικών διατροφών έχουν ένα ακόμα κοινό στοιχείο: θεωρούνται το «φαγητό των φτωχών». Με άλλα λόγια, ο κόσμος τρώει φακές επειδή δεν έχει άλλη επιλογή. Αν όμως είχε;
«Δεν είμαι βέβαιος ότι η μεσογειακή διατροφή είναι αυτή που θέλουν να ακολουθούν οι περισσότεροι κάτοικοι της Μεσογείου», λέει ο δρ Τζόζεφ Σμίντχουμπερ, οικονομολόγος στον FAO. «Θαυμάζουν την δυτική διατροφή, την οποία εκλαμβάνουν ως ένδειξη κύρους και πλούτου».
Όντως, περισσότερο από το 50% των Ιταλών, των Πορτογάλων και των Ισπανών είναι σήμερα υπέρβαροι - και τα ποσοστά παχυσαρκίας αυξάνονται διαρκώς, ιδίως στους νέους οι οποίοι πρόθυμα ανταλλάσσουν τις μελιτζάνες με τις τηγανητές πατάτες και τα μιλκ σέικ.
